Naturvårdsverket har beslutat att förklara Bolmentunneln som riksintresse, 3 juni 2010. Dricksvattenförsörjningen till 800 000 människor skyddas.
Skyddsvärde och riksintresse
Tunneln har inget särskilt skydd gentemot konkurrerande markanvändning. Med anledning av att skyddsvärdet bedömts som mycket omfattande lämnade länsstyrelserna i Kronoberg och Skåne, gemensamt i juni 2007, en begäran till Naturvårdsverket om att få tunneln förklarad som riksintresse. Det första i sitt slag för dricksvattenändamål. Initiativet och underlaget kommer från Sydvatten.
En riksintresseförklaring innebär att hänsyn till tunneln måste tas i den kommunala fysiska planeringen och vid prövningar av miljöfarlig verksamhet. I de fallen kommer Bolmentunneln att vägas mot intresset för den tillståndspliktiga verksamheten, ett faktum som dock inte innebär ett direkt hinder mot samexisterande. Det hydrogeologiska underlag som har bifogats ansökan förbättrar också möjligheten till goda bedömningar i framtida ärenden.
Riksintresset innebär inte några restriktioner eller andra begränsningar för det skogsbruk och jordbruk som bedrivs i tunnelns närhet. Där finns i dag ingen kännedom om någon befintlig verksamhet som påverkas av en riksintresseförklaring.